Deze tegelkachel bestaat uit een zware gietijzeren kachel meestal gecombineerd met een warmte recuperator in metaal of vuurvaste steen en een buitenwand in keramische tegels. De hittestraling van het hete gietijzer wordt opgevangen door deze buitenwand, die dus eerst als hitteschild fungeert. De aldus vrij snel opgewarmde wand (afhankelijk van dikte en materiaal van de tegels) geeft een aangename stralingswarmte af, net zoals de massieve tegelkachel.
Eenmaal de tegelmantel opgewarmd,kan de "inzetkachel" op een kleiner vuur geregeld worden, voldoende om de tegels op temperatuur te houden. Daarenboven wordt de aanwezige lucht binnenin de holte sterk opgewarmd. Reeds na enkele minuten stroomt deze opgewarmde lucht door de regelbare en afsluitbare luchtroosters terug in de kamer. Via een eveneens afsluitbaar kanalensysteem kunnen ook andere kamers voorzien worden van warme lucht. Naast hout en kolen kan een holle tegelkachel ook gestookt worden met gas of stookolie. Eventueel kan ze ook geleverd worden in "open haard"-uitvoering, voorzien van een goed sluitende deur in keramisch glas. De holle tegelkachel kan uitgerust worden voor aansluiting op centrale verwarming en voor sanitaire warmwatervoorziening, ook in combinatie met warmtepompen en zonnecollectoren. Ze leent zich ook als basis voor een warmeluchtsysteem.